Богач и Бедняк
Жил на свете один паренек. Был он сирота и жил в бедности. Прибился он как-то к богатому человеку, который взял его из милости, и стал работать на него безо всякой платы. Так служил он целый год. Когда год миновал, парень пришел к своему господину и стал просить его, чтобы хозяин заплатил ему столько, сколько тот сам посчитает нужным. Богач достал из кошелька одну монетку и говорит пареньку: «На, вот тебе за работу!»
Слуга взял денежку, поблагодарил хозяина и отправился к ручью, где вода была быстра и чиста. Сел парень на бережок, достал из кармана денежку, посмотрел на нее и подумал: «Боже милостивый! Неужели я, работая целый год, заработал только одну монету? Но, может быть, я и этого не заслужил? Один Господь знает. А вот я сейчас проверю. Брошу-ка я эту монетку в воду. Если она не потонет, а поплывет по воде, то, значит, я ее и впрямь заслужил, а если пойдет на дно, то не заслужил». Встал тогда парень на берегу, перекрестился и сказал: «Боже милостивый, если я заслужил эту денежку, пусть она плывет по воде, а если я не заслужил, то путь потонет!»
Сказал он так и бросил денежку в ручей. Монетка тотчас пошла на дно. Тогда парнишка нагнулся и достал монетку из воды. Отнес он ее хозяину и сказал: «Господин хозяин, возьми свою денежку обратно, я ее еще не заработал. Стану я работать у тебя еще один год». И так стал парень работать снова. Когда прошел еще один год, он пришел к хозяину и попросил, чтобы хозяин заплатил ему столько, сколько тот сам посчитает нужным. Богач опять достал из кошелька одну монетку и сказал пареньку: «На, вот тебе за работу!» Слуга взял денежку, поблагодарил хозяина и опять отправился к тому ручью, встал на берегу, перекрестился и бросил монетку в воду, говоря: «Боже милостивый, если я действительно заслужил эту денежку, пусть она плывет по воде, а если я не заслужил, то пусть потонет!» Монетка тотчас пошла на дно. Тогда парнишка нагнулся, достал монетку из воды и опять отнес ее хозяину, сказав: «Вот твоя денежка, господин хозяин, возьми ее обратно, потому что ее еще не заслужил, но я поработаю у тебя еще один год».
Так он снова стал работать. Когда миновал третий год, парень пришел к хозяину и попросил, чтобы тот заплатил ему столько, сколько сам посчитает нужным. Богач опять дал ему одну монетку, а он взял денежку, поблагодарил хозяина и опять отправился к тому ручью, чтобы посмотреть, заслужил ли он свою плату. Пришел он к ручью, встал на берегу, перекрестился и сказал: «Боже милостивый, если я действительно заслужил эту денежку, пусть она плывет по воде, а если я не заслужил, то путь потонет». Тут бросил он денежку в воду — а монетка не тонет, плавает по воде. Обрадовался тогда парень, выловил свою монетку и положил в карман. Отправился он в лес, построил себе хижину и стал там жить.
Так шло время. Потом услышал он, что его прежний хозяин снаряжает корабль и собирается плыть через море в неведомое царство-государство торговать там своим товаром. Пришел паренек к нему со своей денежкой и стал просить, чтобы хозяин купил ему в заморском царстве что-нибудь на его монетку. Богач взял его денежку, пообещал купить что-нибудь и отправился в путь.
Долго богач плыл по морю. Наконец достиг он неведомого берега. А на берегу увидел он детей, которые притащили котенка, собираясь его убить и бросить в море. Когда хозяин увидел это, он подбежал к детям и закричал: «Зачем вы это делаете?!» А дети ему в ответ: «От него одни убытки и вред, вот мы и хотим его убить». Тогда хозяин вынул из кармана ту денежку, что дал ему прежний его слуга, и предложил детям за котенка. Дети обрадовались, схватили денежку и отдали торговцу котенка. Он отнес спасенного кота на корабль и поплыл дальше.
Вышел он опять в открытое море, но тут вдруг дунул сильный ветер, подхватил корабль, носил его три месяца по морю и отнес незнамо куда. Наконец ветер стих, но хозяин корабля никак не мог понять, где он очутился. Корабль проплыл еще немного и подошел к неизвестному городу. Когда в городе узнали, что приплыл корабль из неведомой земли, многие прибежали посмотреть на него. Один из жителей города, который был очень богат, пригласил торговца с корабля к себе в гости на ужин.
Пришел торговец в гости и — оторопел. Было на что посмотреть: повсюду шныряют мыши и крысы, а слуги с палками стоят наготове, чтобы отгонять их от стола. Тогда он обратился к хозяину: «Брат, что это у вас?» А хозяин ему со вздохом отвечает: «Так у нас всегда! Из-за этого зверья мы не можем спокойно ни пообедать, ни поужинать. А чтобы спать лечь, каждый залезает в свой сундук и закрывает его, чтобы во сне мыши уши не отгрызли». Тогда торговец вспомнил о коте, которого он купил за денежку, и говорит хозяину: «У меня на корабле есть зверь, который уничтожит их за два-три дня». Хозяин взмолился: «Брат, если есть у тебя такой зверь, принеси его сюда. Если правду говоришь, я наполню твой корабль златом и серебром доверху!»
После ужина отправился торговец на свой корабль и принес кота. Стали все спать ложиться. Торговец уговаривал хозяев не прятаться по сундукам, но все боялись и ни за что не соглашались. Только он один и лег спать так, без сундука. Отпустил торговец кота, а кот, когда увидел столько мышей да крыс, бросился их хватать и в кучу складывать. Мыши и крысы скоро поняли, что пришла их погибель, и бросились бежать, кто куда. Когда рассвело, проснулись домочадцы и увидели посреди комнаты огромную гору мертвых крыс и мышей. По полу уж никто не шнырял, только из норок кое-где выглядывали. Прошло три дня — и ни одной не осталось. Хозяин сдержал слово и наполнил корабль торговца доверху златом и серебром. Отправился торговец на своем корабле в обратный путь и скоро прибыл домой. Пришел к нему парень узнать, что господин купил ему за морем на его денежку. Богач отдал ему все, что привез на корабле, да еще в придачу и дочь свою, чтобы парень на ней женился.
