Образ Божьей Матери в русском церковном искусстве занимает особое место – об этом говорят все, кто прикасается к данной теме. Богородица всегда считалась заступницей, покровительницей Русской земли. К Ней верующие обращаются за помощью и за заступничеством.

Понятно, что восприятие места Божьей Матери в мироустройстве больше национального. Она – Заступница за весь человеческий род. Эту мысль подтверждает и традиционное одеяние Богородицы на иконах – часто это именно красный мафорий и голубая туника, что в том числе символизирует сочетание земного и небесного. В Своей земной сущности Богородица приняла Бога и тем самым сделала земных людей ближе к Нему. Потому и обращаются верующие с молитвами к Богородице, как к Матери, радеющей за все человечество, Которая может понять людские тяготы и невзгоды.

К поясному варианту относится и эта икона. Здесь зримо показывается связь Ветхого и Нового Заветов, то есть тайна Боговоплощения, приход в мир Господа Иисуса Христа, родившегося от Девы, показывается как исполнение ветхозаветных пророчеств. Потому вокруг Божьей Матери со Спасом Эммануилом изображены пророки, держащие в руках свитки с пророчествами.

Торжественные, почти царственные одеяния Богородицы напоминают нам о Ее особом месте среди человеческого рода после того, как Она смиренно приняла волю Божью. «И возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем, что призрел Он на смирение Рабы Своей, ибо отныне будут ублажать Меня все роды» (Лк. 1:47-48).

Кажется, что от иконы, на которой Божья Матерь изображена в полный рост, исходит золотое свечение. Золотой фон, золотые лучи ассиста на одеянии Богородицы, а золото, как известно, в иконе – не цвет, а свет, причем свет Божественный. И этот свет еще более подчеркивает таинственность, величие и надмирность изображаемого момента.

В «Ярославской Оранте», как еще принято называть эту икону, подчеркивается и литургическое звучание изображаемого: Младенец Христос благословляет верующих как архиерей, двумя руками, ангелы в верхних углах изображены в епископских омофорах с крестами, «коврик (или облако) под ногами – это орлец, используемый обычно в архиерейском богослужении. Присутствие этой детали указывает на космичность служения Богородицы, которая предстоит Богу за весь род человеческий» [3]. То есть Богоматерь мыслится как символ Церкви. Она соединяет Собой Церковь Небесную, где Она пребывает, и земную, Своими молитвами заступаясь за людей.

Здесь явно прочитывается влияние барокко – стремление к декоративности, узорчатости, стремление придать ликам объем.

По краям от изображения Богородицы – символы евангелистов, по краям средника сверху вниз первые два ряда справа и слева – святители: Василий Великий, Григорий Богослов, Иоанн Златоуст, Николай Чудотворец. Под ними, два ряда, – русские митрополиты и патриархи: святитель Петр, святитель Алексий, святитель Иона, святитель Филипп, в самом низу – русские святые: Варлаам Хутынский, Василий Блаженный, Иоанн Блаженный, Сергий Радонежский. Иконописец соединяет воедино историю Русской Церкви и в целом – церковную историю, церковное мироустройство.

Здесь, с одной стороны, стремление вернуться к истокам, но все-таки ХХ век, точнее, рубеж XIX-XX веков, и истоки часто понимаются или расплывчато, или обобщенно. Например, лучи сияния вокруг Христа отсылают (это так характерно для данного времени) в том числе к народному, декоративному, но в случае с изображением сакральных образов уводят тем самым в сторону, и эти лучи воспринимаются, пожалуй, не как лучи Божественного света, который вполне реален (вспомним события Преображения), а как что-то сказочное, волшебное.

Возможно, здесь уместнее говорить не об иконе, а о религиозной картине.

Иконы священника Андрея Давыдова призывают зрителя к диалогу, не в светском смысле этого слова. Таких икон в храме не может быть много, но, по мнению отца Андрея, так и должно быть, каждый иконописный образ должен нести свою смысловую нагрузку, призывать верующего к предстоянию перед ним.

Икона «Знамение» отца Андрея очень выразительна, выразителен лик Божьей Матери, иконописец использует яркие насыщенные цвета… На иконе надпись «Влахернитисса». «Название «Влахернитисса» встречается как на композициях с Богоматерью Орантой без медальона с Эммануилом, так и на композициях с Богоматерью Орантой и Эммануилом, то есть как на новгородской иконе. Однако сами византийцы применяли это название не только к этим, но и к другим изображениям, например к Богоматери с Младенцем типа «Умиления», по иконографии более всего напоминающей нашу Толгскую. Вероятно, все чтимые образы Влахерн с их разнообразными иконографическими типами могли называться «Влахернитисса», в том числе и вариант новгородской чудотворной иконы»[4].

Композиция иконы выглядит монументально – ничего лишнего, все продумано, гармонично. Использование монохромных цветов позволяет четче расставить акценты, с другой стороны – соединить изображаемое.

По сторонам от фигуры Богородицы – «пламенеющие» серафимы, их красный цвет перекликается с красным цветом одеяний Христа. Серафимы, по Псевдо-Дионисию Ареопагиту – первые среди ангельских чинов, пламенеющие любовью к Богу. Изображение Небесных сил – серафимов, херувимов, встречается в некоторых изводах «Знамения». Ведь Богородица, покорно приняв волю Божью, изменила историю человечества и, изначально будучи Сама человеком, возвысилась выше всех небесных сил. Не зря же в молитве, Ее прославляющей, звучат такие слова: «Честнейшую Херувим и славнейшую без сравнения Серафим».

Икона написана мягко, почти камерно, но при этом в ней сохраняется смысловая глубина и масштабность. На нимбе Богородицы – ромбовидный орнамент: ненавязчиво декоративный элемент оживляет композицию иконы.

На иконе – золото Неба вокруг Спаса Эммануила, золото Его одеяний перекликается с золотом нимба Богородицы. Зримый рассказ современного иконописца о чуде Боговоплощения и участия в нем Божьей Матери. Ее руки подняты так, что образуют форму чаши, то есть – явное евхаристическое звучание, причем иконописец сознательно подчеркивает его – линией рисунка, цветом.

Христина Прохорова в своей иконе обращается к иконографическому изводу, в котором Христос изображается без медальона. Этот извод называют «Богоматерь Воплощение», но богословская суть остается все та же – тайна Боговоплощения. На иконе – Богородица с Младенцем в окружении круга небесной славы. Звезды на мафории Богородицы, которые символизируют Ее приснодевство, визуально перекликаются со звездами в круге, что не только помогает объединить композицию, но и точнее расставляет смысловые акценты.