«Я буду искать дочь, пока не найду ее». 27 человек погибли в детском лагере в Техасе
«Писали имена на коже — боялись, что помощь не придет»
В ночь на 4 июля две вожатые лагеря — Сильвана Гарса и Мария Паула — написали на своей коже собственные имена. Они не были уверены, что их спасут. Уровень воды в реке, которая находилась недалеко от лагеря, поднимался быстро.
— Мы готовили девочек к эвакуации, — рассказала Мария. — Сказали каждой воспитаннице взять самые необходимые вещи, а также любимую мягкую игрушку. В тот момент мы не знали, спасут нас или нет. В наших силах было только ждать.
Вожатые лагеря старались держаться бодро и чем-то занять детей, чтобы успокоить их, дать понять, что все будет хорошо. На какое-то время это помогало избежать паники. Но тревога нарастала, дети понимали, что к домикам подступает вода.
— Некоторые девочки плакали, им было страшно, — вспоминает Сильвана. — Другие звали родителей.
Марию, Сильвану и их подопечных успели спасти.
13-летняя Стелла Томпсон и ее подруги смогли эвакуироваться из лагеря до того, как он был разрушен водой. Они оставались в домике у озера Кипресс до прибытия спасателей, но уже знали, что река Гуадалупе вышла из берегов, и те, кто жил недалеко от нее, скорее всего пострадали.
— Мы плакали, нам было страшно. Мы боялись не за себя, а за других девочек и вожатых, о которых мы ничего не знали, — вспоминает Стелла.
Девочка говорит, что до конца не осознавала масштаб бедствия. Когда их с подругами вывозили с территории лагеря на военных грузовиках, они увидели разрушения и были потрясены.
Лагерь Camp Mystic после наводнения. Фото: Ronaldo Schemidt/AFP via Getty Images
— Мы видели каяки, застрявшие в деревьях, — говорит Томпсон. — Это было ужасно, потому что мы ничего не знали о других детях. Мы замечали багажные сумки среди обломков. А спасатели вытаскивали из воды простыни с постелей других девочек. Огромные деревья словно вырвали с корнем. Это место больше не было похоже на Camp Mystic.
«Мы думали, что это просто гроза»
— Мы легли спать, думая, что это обычная гроза. Потом рядом с нашим домиком ударила молния, и мы увидели, как быстро поднимается вода, — рассказывает 16-летняя Келли Макэлари.
Тара Брэдберн, мама Келли, рассказала, что семья давно живет в Вирджинии. Но девочка продолжала ездить в Camp Mystic каждое лето. Директор лагеря Дик Истленд и его жена Твиди стали для девочки второй семьей. Дик погиб, когда пытался сам эвакуировать воспитанниц из лагеря до приезда спасателей.
— Мы потрясены этой трагедией и благодарны всем сердцем семье Истленд за все, что они сделали, чтобы спасти детей, — сказала Тара Брэдберн. — Весь персонал лагеря проявил мужество.
Келли удалось эвакуироваться, но она до сих пор не может забыть то, что случилось в ночь на 4 июля.
— Я проснулась от раската грома и удара молнии, — вспоминает Макэлари. — Одна из девочек вбежала к нам с криком: «Наш домик затапливает». В результате в нашей комнате собрались дети из разных домиков, мы вместе ждали помощи.
Келли надела именной бейдж. Она боялась, что спасатели прибыть не успеют: «Я думала, что если меня унесет течением, то потом меня смогут опознать», — вспоминает она.
Макэлари надеется, что все пропавшие без вести вскоре найдутся.
— Я очень надеюсь, что пропавшие дети найдутся. Я знала многих из них, они накануне вечером обнимали меня, прежде чем мы все пошли спать. Даже представить себе не могу, что они погибли.
27 погибших, 10 пропавших без вести
Медсестра Девон Пейдж из Хьюстона опубликовала видео, на котором автобус с девочками из лагеря Camp Mystic вывозят из зоны затопления, мимо завалов и разрушенных домиков. В ролике слышно, как дети поют христианские гимны. Под видео Пейдж написала: «Девочки поют, чтобы утешить друг друга».
На странице Девон Пейдж есть и другие ролики. В одном из них девочки из лагеря обедают в столовой, играют на улице и даже празднуют день рождения медсестры, автора видео. Это случилось за несколько дней до трагедии.
— Сегодня я посетил лагерь Camp Mystic. Домики покрыло водой по самую крышу, такого стихийного бедствия мне прежде не приходилось видеть, — написал губернатор Техаса Эбботт. — Мы не остановимся, пока не найдем каждую пропавшую девочку.
В момент наводнения в лагере находилось 750 человек. Уже известно, что 27 человек из лагеря Camp Mystic погибли, еще 10 пропали без вести — среди них есть и дети, и вожатые. Поиски пропавших продолжаются и сегодня.
«Мы скорбим вместе с семьями, которые переживают эту невообразимую утрату, — говорится в официальном заявлении лагеря о 27 погибших вожатых и воспитанницах. — Мы постоянно молимся за них. Мы просим о ваших молитвах, уважении и соблюдении неприкосновенности частной жизни для каждой из пострадавших семей. Да пребудет с нами Господь».
Ричард Истленд
Один из погибших — директор лагеря Ричард «Дик» Истленд. Camp Mystic был открыт для детей более ста лет. Ричард Истленд был представителем третьего поколения семьи, управляющей лагерем. Он работал здесь с 1967 года. Ему помогала вся его семья — жена Твиди и четыре взрослых сына. У Ричарда был рак мозга, но он продолжал работать. Во время наводнения он погиб, спасая детей.
Ричард Истленд-младший рассказал, что его отец пытался вывезти девочек из домика Bubble Inn, расположенного примерно в 137 метрах от края реки и примерно 4 метрах над ней. Но вода прибывала слишком быстро. Директор лагеря и три ребенка пытались выбраться на машине из зоны затопления, но погибли.
— Ричард Истленд всегда ставил безопасность детей на первое место. В лагере есть план на случай дождя, но обычно это сладкие булочки на завтрак или песни в зале мероприятий. Наводнение такого масштаба — это нечто невообразимое, — написала Пейдж Самнер, в прошлом — одна из воспитанниц лагеря. — Меня нисколько не удивляет, что его последним поступком была попытка спасти детей. Он уже спас множество жизней, подарив миру Camp Mystic.
Многим девочкам приходилось босиком карабкаться по скале, чтобы в темноте добраться до вершины холма. Мексиканские и польские рабочие, которые приезжают в лагерь на сезон, отвели всех детей, которых смогли найти, на возвышенность, подальше от воды.
К зданиям, где спали младшие дети, вода подступала с двух сторон — с южного рукава реки Гуадалупе и из ручья неподалеку. Вокруг них словно образовался водоворот. Сын Ричарда Истленда Эдвард спасал девочек из домиков Twins, где вода поднялась почти на 6 метров за 20 минут. Он просил детей забраться на второй ярус кроватей, пока они ждали спасателей.
Вид изнутри домика в лагере Camp Mystic после наводнения. Фото: Ronaldo Schemidt/AFP via Getty Images
Майкл Маккаун поехал в Хилл-Кантри из Остина, как только узнал о наводнении. Его маленькая дочь Линни была в лагере Camp Mystic, в младшей группе девочек, которые жили в домике Bubble Inn. Отец опрашивал людей, обошел все церкви и даже посетил морг. Он нигде не мог найти своего ребенка. Поэтому поехал туда, где раньше был ее лагерь, а теперь — руины и обломки.
В затопленном домике Майкл увидел залитые водой мягкие игрушки, отсыревшие фотографии на стене, брошенные девичьи браслеты. Маккаун сказал, что хотел бы забрать с собой что-то для каждого из родителей 14 девочек, которые жили в этом домике, а потом пропали без вести. «Я буду искать дочь, пока не найду ее», — сказал Майкл.