Особенный ребенок
Джейкоб Л. Барнетт родился в Индианаполисе 26 мая 1998 г. С раннего детства он существенно отличался от сверстников; изучал детские книжки и наборы обучающих картинок, выстраивал предметы в определенном порядке, смотрел подолгу на небо, стараясь без агрессии, но настойчиво устранять все, что мешало ему заниматься своими делами. В ответ на попытки заинтересовать сына какими-то обычными для его возраста вещами — домашними животными, игрушками, общением со сверстниками, играми и зрелищами, едва начавший говорить малыш перестал говорить вообще и замкнулся в себе.
«Оглядываясь назад, я понимаю, что у Джейка были все признаки аутизма, как его описывают в литературе: постепенная деградация речи, неспособность установить зрительный контакт или вступить в контакт с нами или врачами», — писала позже его мать, Кристин.
Когда обеспокоенные родители обратились к специалистам, они получили ужасную новость: их ребенок вряд ли когда-нибудь сможет сам завязывать шнурки. Ему понадобятся коррекционные занятия, адаптировать его к нормальной жизни шансов мало, но можно привить какие-то базовые навыки обслуживания себя.
Кристин Барнетт, открывшая одновременно с рождением своего сына детский центр дневного присмотра, не была намерена сидеть сложа руки. Первое время она прибегала к услугам различных специалистов, но, несколько раз не сойдясь с ними во мнениях о том, как надо заниматься развитием сына, занялась им самостоятельно. В это же время она уже была беременна второй раз (оба младших брата Джейкоба, Уэсли и Итан, были детьми без особенностей). Она организовала детский сад для детей с аутизмом под названием «Слабый свет» и начала сама заниматься с Джейком. Ее муж Майкл работал с утра до вечера, чтобы она имела возможность проводить время с сыном и пробовать достучаться до него.
«Он замолчал и не говорил полтора года. Ты должен мне полтора года, парень!» — шутливо говорил сыну Майкл Барнетт.
Внезапный успех
Материнские усилия дали плоды: Джейкоб снова начал говорить. Кристин хваталась за все, что вызывало у него интерес, и старалась развить его: любые книги, любые доступные устройства были к его услугам. Мама старалась не мешать ему, надеясь, что развитие возможно, надо лишь найти путь.
Однажды, когда мальчику было три с половиной года, они вместе смотрели на звезды; а через неделю он уже беседовал с профессором по астрономии. Миссис Барнетт видела, что наблюдение за небом увлекает его, и искала, чем подкрепить это любопытство. В обсерватории Холкомб в кампусе Университета Батлера в Индиане посетителям предлагалось посмотреть в телескоп на Марс и прослушать лекцию о «Красной планете».
В конце лекции профессор спросил, почему спутники Марса продолговатые, как картошка. Рука Джейкоба поднялась, он спросил, какого размера те луны, что находятся у Марса. Профессор ответил, что спутники весьма миниатюрны. «Гравитационное воздействие лун недостаточно велико, чтобы превратить их в полные сферы», — сказал Джейкоб, и это был правильный ответ.
Как выяснилось, у мальчика синдром Аспергера — нарушение, характеризующееся трудностями в социальных взаимодействиях, а также ограниченном, четко очерченном круге интересов. Также он характеризуется физической неуклюжестью, той самой, что действительно, как и говорили врачи, мешала Джейкобу легко научиться завязывать шнурки.
От детского аутизма, также известного как синдром Каннера, синдром Аспергера отличается тем, что речевые и когнитивные способности не находятся в упадке, и иногда даже наоборот, как в случае Джейкоба; начав говорить, он говорил с высокой скоростью, еще быстрее читал и проглатывал книги, из которых особенно милы ему были астрономия, физика, квантовая механика. Позже, когда были сняты сериалы «Теория Большого взрыва» и «Молодой Шелдон», образ героя обоих сериалов, Шелдона Купера, был вдохновлен Джейкобом Барнеттом.
Когда Джейкобу исполнилось 6 лет, его определили в спецшколу. Там он занимался тем, что ему нравилось — то есть читал книги, которые принес с собой, и раскладывал карандаши по цветам спектра.
«Однажды я окончательно поняла, насколько было скучно Джейку, что мы, сами того не зная, поместили его блистательный, активный, растущий ум в коробку, в которой он не помещался, и университет был разумной альтернативой», — рассказывала миссис Барнетт в своей книге об одаренном сыне.
Не без труда родителей он был допущен до лекций по астрономии в Университете Пердью в Индианаполисе. Профессор Эдвард Роудс, читавший для первокурсников, согласился принять такого необычного «вольного слушателя».
С тех пор дни занятий в вузе были любимыми для Джейкоба. Он проходил все больше курсов, благодаря договоренностям матери; и, наконец, однажды ему предложили поступить в тот вуз, который он посещал в Индианаполисе, по программе SPAN. Это специальная программа для получения академического образования досрочно, и управляющий ей доктор Дж. Рассел связался с Кристин Барнетт и предложил мальчику поступить в вуз, если он сможет сдать нужные предметы школьной программы в ближайшее время.
Вундеркинду Джейку удалось это за две недели, и в возрасте 10 лет он поступил в Университет Пердью в Индианаполисе. Выпускником этого учебного заведения был Нил Армстронг — первый человек, ступивший на Луну.
Сначала подросток окунулся в книги и задачники и был близок к тому, чтобы снова замкнуться в своих чертогах разума наедине с потоком информации. На это обратили внимание и его мать, и его наставники.
— Достаточно книжной работы. Ты здесь для того, чтобы двигать науку, — сказал самому молодому студенту университета профессор физики доктор Джон Росс.
После первых занятий и успешной адаптации мальчик начал работать в группе студентов, собирая однокашников на «мозговые штурмы» или объясняя им, как он решил ту или иную задачу. Несмотря на трудности в общении, Джейк завел себе здесь друзей. Он с удовольствием делился знаниями и часами мог обсуждать предмет, что радовало желающих подтянуть успеваемость и поучиться вне основных пар. Когда рядом никого не было, он бродил, сосредоточенно наводя порядок в аудиториях и коридорах, собирая мусор.
Мальчику повезло попасть в лояльную среду: никто из студентов не смеялся над ним и не обижал, все с пониманием относились к чудачествам, уважая его одаренность.
Джейк и его университеты
Пока Джейк посещал лекции по астрономии и только мечтал о том, что окажется в научной среде, его родители Майкл и Кристин решили удочерить девочку-иностранку по имени Наталья Грейс. Она страдала спондилоэпифизарной дисплазией, или попросту дварфизмом — была аномально маленького роста, со слабым здоровьем, плохо ходила. Однако спустя некоторое время родители стали замечать странности за девочкой: оказалось, ходит она не так уж и плохо, а также проявляет странный интерес к Джейкобу.
Позже обследование у врачей показало, что Наталье больше лет, чем было написано в ее документах, и странностей также становилось все больше и больше. Она часто вела себя странно и агрессивно, угрожая Барнеттам, по их словам, и даже однажды толкнула Кристин на электроизгородь под напряжением.
За 4 года в Университете Пердью Джейкоб изучил все, что мог, и к маю 2013-го он прошел все курсы по математике и физике, а также несколько курсов для выпускников. В 12 лет он собирался опровергать теорию относительности Эйнштейна, а также теорию Большого взрыва, но, изучив предмет глубже, понял, что заблуждался. Он много выступал на телевидении и радио, становился героем публикаций газет и журналов — The Indianapolis Star, The Blaze, Huffington Post и других. Кристин Барнетт написала книгу «Искра: история матери о воспитании гения», переведенную в числе прочих и на русский язык.
Следующим этапом образования вундеркинда стал институт теоретической физики Периметр в Канаде — молодой независимый исследовательский центр, основанный в 1999 году, то есть всего на год младше самого мальчика.
Когда семья Барнеттов отбыла в Канаду, но оставила удочеренную Наталью Грейс в Индианаполисе, та обратилась в органы опеки с обвинениями, что ее, человека с ограниченными возможностями, приемные родители оставили без должного ухода. Хотя по документам в этот момент девушка уже считалась взрослым человеком, Барнетты попали в длительное судебное разбирательство, итогом которого стала новая приемная семья для Натальи и снятие всех обвинений с Майкла и Кристин. Джейкоб в интервью говорил о том, что с приемной сестрой было непросто, он рад, что история закончилась, и не намерен поддерживать с ней связь.
Джейкоб Барнетт состоит в объединениях людей с высоким интеллектом, Mensa International и Intertel. Его IQ равен 170. Пост председателя одного из локальных подразделений Mensa до переезда занимал его брат Уэсли, изучающий метеорологию. Младший из трех братьев, Итан, собирается стать биологом.
В возрасте 15 лет Джейк стал студентом института Периметр в Ватерлоо, Онтарио, Канада, и в конце 2014 года получил степень магистра. Он так и остался в Периметре до текущего момента, получая научные степени под руководством Ли Смолина — физика, занимающего 21-е место в списке самых выдающихся мыслителей мира по версии журнала Foreign Policy 2008 года, специалиста по теории струн, петлевой квантовой гравитации, космологии и физике элементарных частиц.
«Я верю, что он сделает значительный научный вклад мирового значения, потому что он сам говорит, что хочет это сделать, а я еще не видела, чтобы Джейк не добивался своей цели. Он потратил большую часть своей жизни, пытаясь понять, какие уравнения правят нашей Вселенной», — делилась с прессой Кристин Барнетт.
Сегодня Джейкоб Барнетт — 25-летний докторант, мечтающий о Нобелевской премии и до сих пор недолюбливающий обувь со шнурками. На его счету, помимо регулярных лекций и выступлений, 5 опубликованных научных работ и множество статей в соавторстве.
Источники: en.wikipedia.org, perimeterinstitute.ca, letidor.ru, fresherslive.com, macleans.ca, macleans.ca, theaatproject.com, alfolk.org
