Гении из трущоб. История трех вундеркиндов, которые родились в одной семье
Брат обеспечил учебниками сестер
Первым одаренным ребенком в семье вундеркиндов Верма стал старший сын, Шайлендра. Он родился в 1993 году.
Отец семьи, Тей Бахадура Верма, работал сначала разнорабочим на стройках, а позже, из-за возраста и проблем со здоровьем, нашел работу уборщика. Всю жизнь он мечтал получить образование и найти занятие получше. Но не смог даже окончить школу из-за необходимости заниматься тяжелым трудом: иначе его семье было не выжить.
Поэтому, обзаведясь собственной семьей, Тей Бахадура с детства преподносил старшему сыну знания как величайшую ценность. На все важные праздники он дарил сыну книги, которые тот бережно хранил и позже передал сестрам. Мать семейства, Чхая Дэви, была неграмотной. Жили они бедно: в доме не было ни телевизора, ни радио. У детей не было никаких игрушек.
— Это не было жертвой, это было преимуществом. Когда тебе не на что отвлекаться, книги становятся твоими лучшими друзьями и единственным окном в мир, — вспоминал Шайлендра.
Научившись читать в год с небольшим, Шайлендра проводил по 10–12 часов в день за чтением книг, в том числе и школьных учебников для разных классов. Если он что-то не понимал, то перечитывал снова и снова, если это не помогало — обращался к отцу или соседям.
Когда мальчику было два года, отец обнаружил, что у ребенка феноменальная память: он быстро запоминал все прочитанное или услышанное. Шайлендра развлекал соседей по вечерам тем, что читал наизусть запомненные днем отрывки из книг.
В 7 лет вундеркинд начал изучать программу старшей школы, и учебников стало недостаточно. Тей Бахадура нашел в Лакхнау учителей для сына, которые могли подготовить его к школе; семеро из десяти наставников согласились заниматься с мальчиком бесплатно, впечатлившись его эрудированностью.
В 9 лет Шайлендра поступил в 12-й, выпускной класс школы. Его бесплатно приняли учиться в City Montessori School, куда позже возьмут и его сестер. Основатель и директор школы, Джагдиш Ганди, был в восторге от талантливого ребенка и дал ему возможность год отучиться в комфортных условиях, с квалифицированными педагогами и качественным оборудованием классов. Верма не платил ни за книги, ни за уроки, ни за школьную форму.
— Каждый ребенок — это потенциальный свет мира, если дать ему правильное руководство, — утверждал Джагдиш Ганди.
Мальчик впервые познакомился с компьютерами, о которых до сих пор только читал. В компьютерных классах он понял, что теперь знает, какова его профессия мечты.
Когда пришло время сдавать выпускные экзамены, директор школы сам оплатил регистрационные взносы своего самого бедного ученика и взял на себя все хлопоты по поводу того, чтобы девятилетнему мальчику разрешили выпуститься из школы. С помощью его связей и авторитета в департаменте образования штата Уттар-Прадеш Шайлендра был допущен до экзаменов и отлично сдал их. После этого он смог бесплатно поступить в Университет Лакхнау на специальность «Информационные технологии».
— Труд и фокусировка стирают границы, которые бедность строит на пути гениальности, — неоднократно повторял в интервью вундеркинд.
В 14 лет Шайлендра получил диплом бакалавра, которого ему хватило, чтобы начать работать в качестве системного аналитика, веб-дизайнера и программиста. В силу юного возраста он сначала делал это как фрилансер, не устраиваясь в штат. Большую часть карьеры он построил в Бангалоре, «индийской Кремниевой долине», работая в крупных IT-компаниях. Позже, уже в должности старшего системного аналитика, он перебрался в Мумбаи.
Спустя несколько лет работы юноша, чьи сверстники еще только учились в вузах, смог перевезти семью в лучшее жилье, где было несколько комнат. Шайлендра Верма стал основным добытчиком в семье. Благодаря ему сестры смогли выбирать, чем хотят заниматься, не думая исключительно о деньгах.
Сушма устроила отца в свой вуз
Сушма Верма родилась в 2000 году. Она, по словам брата, училась у него, когда он повторял вслух прочитанное, и очень хорошо запоминала. Когда он уходил по делам, она забирала его учебники, а когда возвращался — пересказывала прочитанное. Шайлендра утверждал, что сразу понял: у сестры блестящее будущее. Понял это и отец, когда девочка декламировала выученную наизусть поэму «Рамаяна» всего в два года.
Сушма Верма
Когда Сушме исполнилось пять лет, она отправилась по стопам брата, в City Montessori School. Директор Ганди с гордостью следил за успехами 12-летнего Шайлендры, который в тот момент успешно учился в вузе. Поэтому он принял девочку в школу на тех же условиях, что ранее — ее брата. Сушма поступила сразу в 9-й класс.
Девочка окончила школу в 10 лет, попав в индийскую Книгу рекордов Лимка и всемирную Книгу рекордов Гиннесса. После этого встал вопрос о том, куда ей идти дальше? Ее увлекали естественные науки, но возможности учиться бесплатно на подходящих для нее специальностях не нашлось. Брат не смог оплатить ее учебу, но тут на помощь пришел отец.
Несмотря на законодательную борьбу с кастовым разделением, оно до сих пор актуально в Индии: семейство Верма принадлежит к касте Курми — земледельцев, крестьян, для которых иметь собственную землю — это больше чем традиция. Они владели небольшим земельным наделом, который использовали для выращивания овощей. Тей Бахадура Верма продал свой земельный участок за 25 000 рупий, чтобы его дочь могла поступить в колледж при Университете Лакхнау. В 13 лет она окончила бакалавриат и собралась поступать в медицинский, но столкнулась с препятствием: для сдачи специализированных экзаменов ей нужно было достичь возраста 17 лет, и это правило было не обойти.
История Сушмы получила более широкую огласку, чем путь ее брата, и ею заинтересовались даже в Болливуде: заслуженный сценарист и автор песен Джавед Ахтар, которого в России многие знают по фильму «Зита и Гита», выразил желание проспонсировать обучение девочки. В итоге студентка решила, что хочет стать микробиологом в Университете Бабасахеба Бхимрао Амбедкара, а ее студенческие нужды были оплачены Supreme Knowledge Foundation, оказывающим поддержку бакалаврам из малоимущих семей.
При поддержке дочери и ее профессоров Тей Бахадура Верма устроился уборщиком в тот же вуз, где она училась, чтобы быть поближе к ней. А в 2016 году, когда она окончила обучение и осталась в аспирантуре в родном университете, его повысили до супервайзера — теперь он контролировал труд всех клининговых служб учебного заведения.
Сдав экзамены, 16-летняя выпускница получила из рук премьер-министра Нарендры Моди медаль как лучшая студентка своего курса, став самым молодым магистром наук в своей стране. Она получила диплом по специальности «Экологическая микробиология».
— Моя цель — не просто получать степени, а делать что-то полезное для экологии страны. Я хочу, чтобы мои исследования помогали фермерам и делали землю чище, — делится молодая ученая.
В настоящий момент Сушма Верма работает в лаборатории профессора Навина Ароры. Она пишет диссертацию о бактериях, помогающих полезным сельскохозяйственным культурам выживать в неблагоприятных условиях. Кроме того, она изучает способы борьбы с вредителями и болезнями без применения химикатов, силами исключительно микроорганизмов. И, наконец, еще одна ее работа посвящена причинам опустынивания почв на территории ее родного штата. Она мечтает сделать Лакхнау зеленым.
Анинья стала самой маленькой старшеклассницей в Индии
Третий ребенок семьи Верма, Анинья, родилась в 2011 году. Она не знает тех стесненных условий, в которых росли ее брат и сестра. В 4 года девочка сдала экзамены в 9-й класс и была близка к тому, чтобы стать новой рекордсменкой, обойдя свою сестру Сушму. Она, как и старшие дети, училась в школе Монтессори; на этот раз образование не было бесплатным и благотворительным — все оплатил Шайлендра Верма.
Сушма и Анинья
Вскоре после начала обучения педагоги настояли на том, чтобы Анинья перевелась в класс пониже. Была назначена комиссия из детских омбудсменов: по ее итогам ребенка отправили в младшие классы. Несмотря на то, что девочка с детства декламировала священные тексты наизусть и цитировала учебники целыми главами, проверка показала, что она не понимала смысла заученного. Эта история освещалась местными СМИ, что сильно расстраивало семью и саму маленькую Анинью, которая чувствовала себя хуже брата и сестры.
— То, что она не как я или Сушма, не значит, что она «фальшивый гений». Она все еще очень умна, но она растет в других условиях, в другое время. Ее детство должно быть другим, — отвечал на вопросы СМИ Шайлендра Верма.
Девочку перевели в младшую школу, где она все еще была самой маленькой в классе. Общение с прессой было жестко ограничено. По настоянию Шайлендры маленькая сестра перестала давать интервью и демонстрировать на камеру свои способности: положение «артистки» плохо сказывалось на психике девочки, с его точки зрения.
Кроме того, по результатам проверки он поговорил с родителями и учителями, придя к мысли о том, что надо сосредоточиться на концептуальном мышлении ребенка. Если она не понимает то, что так блестяще заучивает — что ж, надо сделать, чтобы понимала. И, наконец, он договорился с отцом, что тот будет поощрять хобби девочки. Раз у нее теперь есть возможность заниматься чем-то еще, кроме книг — почему бы не пользоваться этой возможностью во всей ее полноте?
— Я не учу ее биологии или химии специально, — говорит Сушма о сестре. — Мы просто вместе читаем. Я хочу, чтобы она сама выбрала свой путь. Если она захочет стать певицей, я поддержу ее так же, как если бы она захотела стать ученым.
Сегодня Анинье 14 лет, и она готовится к выпуску из City Montessori School. Она занимается легкой атлетикой, играет в шахматы, состоит в клубе любителей художественной литературы, а также выступает с пением на школьных и городских мероприятиях, чередуя традиционные индийские бхаджаны с современными песнями. Кроме того, чтобы раз и навсегда всем показать, что она понимает то, что читает и цитирует, она регулярно посещает школьный клуб дебатов, с удовольствием аргументируя свои высказывания.
Источники: dailymail, mangaloretoday, indianexpress, researchgate, scholar, americanbazaaronline