Нобелевскую премию по физике дали за «телескоп» внутри антарктического льда
6 октября. ПРАВМИР. Нобелевскую премию по физике 2026 года получил Фрэнсис Хальцен, профессор Университета Висконсина в Мадисоне.
Шведская королевская академия наук отметила его «решающий вклад в работу нейтринной обсерватории IceCube и открытие высокоэнергетических нейтрино астрофизического происхождения».
По оценке Нобелевского комитета, работа Хальцена открыла новое направление в астрономии: ученые получили возможность изучать далекие объекты Вселенной с помощью частиц, которые почти невозможно поймать другими способами.
Нейтрино иногда называют «призрачными частицами». Они почти не взаимодействуют с веществом и способны пройти через огромные толщи материи, не столкнувшись ни с одним атомом. Именно поэтому обнаружить их чрезвычайно сложно.
Еще в 1988 году Хальцен предложил использовать для этого антарктический лед. Если нейтрино все же сталкивается с атомным ядром, возникающие при этом частицы могут вызвать слабую вспышку света. Ее можно зарегистрировать специальными датчиками.
Так появилась обсерватория IceCube на Южном полюсе. В толще льда на глубине примерно от 1,5 до 2,5 километра размещены 5160 световых датчиков. Вся система занимает около кубического километра.
Строительство продолжалось семь лет и завершилось в 2010 году. Полноценно обсерватория начала работать в 2011-м.
В 2013 году команда IceCube сообщила об обнаружении высокоэнергетических нейтрино, свидетельствовавших об астрофизическом потоке таких частиц. Позднее обсерватория помогла связать отдельные нейтрино с далекими активными галактиками.
Председатель Нобелевского комитета по физике Марк Пирс отметил, что научное видение и настойчивость Хальцена позволили создать новый способ наблюдения за Вселенной.
Фрэнсис Хальцен родился в Бельгии в 1944 году. С 1972 года он работает в Университете Висконсина в Мадисоне и остается главным исследователем проекта IceCube.