Патриарх Кирилл стал почетным гражданином Мордовии
20 июля Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу присвоено звание Почетного гражданина Республики Мордовия, куда он прибыл с трехдневным пастырским визитом. Знак отличия владыке вручил глава республики Николай Меркушкин на празднике, посвященном 20-летнему юбилею Саранской и Мордовской епархии.
Награда присуждена за выдающийся вклад в сохранение и развитие отечественных духовно-нравственных традиций, укрепление взаимодействия церкви и государства, сказал Меркушкин, поздравляя предстоятеля Русской Православной Церкви от имени жителей республики. «Для нас очень дорого то, что мордовский край — это родная земля для Вас, земля, где жили, трудились и обрели вечный покой ваши предки. И мы всегда чувствуем Ваше чуткое отношение к этой земле и ее жителям», — обратился к Его Святейшеству Меркушкин.
В ответном слове Первоиерарх рассказал о своем отношении к родине: «Я всегда с особым чувством вступаю на мордовскую землю, потому что в этой земле лежат мои предки по линии отца, который воспитал меня с чувством особой любви к ней. И каждый раз, когда я посещал эти земли, с большим вниманием относился к тому, что здесь происходит».
Звание лауреата Государственной премии Республики Мордовии за большой личный вклад в укрепление гражданского мира и возрождение духовно-нравственных традиций сегодня также удостоен митрополит Саранский и Мордовский Варсонофий. Он намерен пожертвовать награду одному из детских лагерей республики. Вручая премию, Патриарх Кирилл обратил внимание, что по уставу о награждении Русской Православной Церковью владыка, ставший митрополитом только два года назад, не может быть награжден никакой церковной наградой. «Ему надо немножко подождать, а награду он заслуживает», — подчеркнул патриарх, благословив митрополита старинным образом Владимирской иконы Божьей Матери.
Патриарх Кирилл также особо отметил деятельность Николая Меркушкина, вручив ему орден Русской Православной Церкви Святого князя Даниила Московского Первой степени. Эта награда стала пятой, полученной от Церкви главой республики за 16 лет работы на высоком посту.
