Письма Джейн Остин, жизнь суфражисток и комикс о Бестужевских курсах. 5 книг о сильных женщинах

«Стеклянный небосвод: как женщины Гарвардской обсерватории измерили звезды», Дава Собел

(«Альпина нон-фикшн», 2023, пер. Марии Елифёровой, 12+)

Гарвардской обсерватория еще в XIX веке предоставила женщинам возможность вести научную работу — еще до того, как им стало доступно избирательное право. В 1877 году ее директором стал Эдвард Чарльз Пикеринг. Он начал развивать фотометрию, но это требовало постоянных измерений. Работников не хватало, поскольку финансирование было недостаточным. Так Пикеринг первым в истории в Гарварда привлек к работе женщин. Их открытия перевернули науку.

Поразительна судьба Вильямины Флеминг. Есть слухи о том, что Эдвард Пикеринг разозлился на коллег мужчин, которые недостаточно хорошо провели расчет для интерпретации результатов еженощных астрономических наблюдений. И сказал: «Моя горничная справилась бы с этим лучше!» — и действительно нанял свою горничную. Она стала ученым астрономом, обнаружила 59 газообразных туманностей, более 310 переменных звёзд и 10 новых. 

Исследования Антонии Мори, посвященные различиям в в ширине линий в спектрах звезд одного и того же спектрального класса, помогли датскому ученому Эйнару Герцшпрунгу ввести разделение звезд на гиганты и карлики. Генриетта Суон Левитт открыла зависимости между периодом изменения блеска и светимостью звезды, что впоследствии помогло астрономам в измерении расстояний как в нашей Галактике, так и за ее пределами.  Энни Джамп Кэннон разработала систему с порядком спектральных классов вида OBAFGKM, которая была принята на международном уровне в 1922 году и до сих пор не теряет значения. 

Сесилия Хелена Пейн — первая женщина, получившая звание профессора и возглавившая кафедру в Гарвардском университете. Именно она пришла к выводу, что относительное содержание элементов у большинства звёзд одинаково и не отличается от наблюдаемого на Солнце (ранее считалось, что они состоят преимущественно из железа, она доказала, что их состав — водород и гелий). 

Книга Давы Собел — это научное исследование о роли женщин-новаторов в астрономии, написанное также увлекательно, как художественная проза. 

«Молли имеет право», Анна Кэри

(«КомпасГид», 2023, пер. Андрея Манухина, 12+)

Дублин, 1912 год. 14-летняя школьница Молли Карберри пишет письма подруге Фрэнсис: о школьных подругах, маме и папе, сестрах и несносном старшем брате… Молли досадно, что самая вкусная часть жареной курицы всегда достается брату — мужчина накладывает еду первым, и возмущается, что ей приходится штопать за ним носки. Об избирательном праве для женщин девочка не задумывается, пока случайно не оказывается на митинге суфражисток. Теперь ей хочется менять мир вместе со взрослыми — и многие близкие готовы ее поддержать.

«Молли имеет право» — увлекательный роман в письмах, лишенный нравоучительной интонации. Это искренний разговор с подругой: сначала о школьных неурядицах (вот уж заноза эта Грейс из класса!) и любимых книгах («Дракула» Брэма Стокера прочитан тайком за одну ночь, а как приятно слушать сказочные истории Эдит Несбит, когда их читает папа у камина), а потом — о взрослении. 

Молли задумывается о социальных проблемах, которых прежде не замечала. Почему у ее мамы — доброй, образованной женщины — нет права голоса? С какой стати тетушка поднимает на смех желание сестры Молли поступать в университет? При этом автор не использует только белую и черную краску: «несносный» брат стоит горой за своих сестер, а его лучший друг даже берется помогать Молли в борьбе за избирательное право для женщин. 

Анна Кэри создала героиню, которой легко сопереживать: мечтательная Молли решается на отважные поступки, защищает друзей и остроумно шутит. Кажется, она и для читателя становится той самой подругой, писем от которой ждешь с замиранием сердца. Кстати, во время автор «Молли имеет право» изучала то, как говорили и писали дублинские подростки в 1912-м — и, кажется, они ближе к нам, чем может показаться.

«Бестужевки: первый женский университет», Анна Русинова, Дмитрий Гусев, Татьяна Цырлина

(«Самокат», 2022, 12+)

Бестужевские курсы — первый университет, в котором могли учиться женщины — появились в России 148 лет назад. Его выпускницы вошли в историю науки и культуры. Это писательница Александра Бруштейн, книгами которой школьницы зачитываются до сих пор; историк Ольга Добиаш-Рождественская, которая первой на русском языке описала крестовые походы; биолог Варвара Бриллиант-Лерман, описавшая фотосинтез и многие другие.

Историки Анна Русинова и Дмитрий Гусев написали текст «Бестужевок» на основе своих многолетних исследований, а художница Татьяна Цырлина создала обаятельный и яркий визуальный ряд. Формат комикса делает историю Бестужевских курсов, в которой собрано немало имен и событий, емкой и запоминающейся. 

Читатель узнает драматичные истории первых российских студенток — Натальи Корсини и Надежды Сусловой. А также увидит, как создавали Бестужевские курсы Анна Философова, Мария Трубникова и Надежда Стасова. Читатель встретит немало имен ученых, которые поддержали право российских женщин на образование. Так, на Бестужевских курсах преподавали химик Дмитрий Менделеев, биолог Илья Мечников, физиолог Иван Сеченов и многие другие. 

«Мисс Остин», Джилл Хорнби

(«Бель Летр», 2025, пер. Веры Полищук, 16+)

Мы почти ничего не знаем о Джейн Остин. Единственный портрет был написан уже после ее смерти со слов племянника. Все письма писательницы уже после ее смерти сожгла сестра Кассандра. Главное свидетельство о Джейн Остин — шесть ее романов, в которых есть психологическая глубина, реалистичные, словно подслушанные диалоги и тот самый английский юмор.

Но весь мир по-прежнему задается вопросами: как дочь сельского священника стала знаменитой писательницей? Что было в тех письмах, которые оказались уничтожены? На эти вопросы попыталась ответить журналистка и президент общества «Джейн Остин» Джилл Хорнби в романе-биографии «Мисс Остин», который вышел в год 250-летия классика английской литературы. 

Главная героиня романа — Кассандра Остин, сестра Джейн. И мы следуем за ней в двух временных линиях. Читатель встречает ее, пожилую леди, на пороге поместья Кинтбери в 1840-м. Здесь когда-то жила Элиза, близкая подруга Джейн, которой та писала письма. Мисс Остин нужно их отыскать, чтобы они не попали в чужие руки, а прошлое сестры, а также семей Остин и Фаул, не стало общественным достоянием. Во втором временном отрезке Кассандра юна, она готовится выйти замуж и перед сном с наслаждением слушает отрывки из первого романа Джейн — «Чувство и чувствительность»… Кажется, что впереди только счастье. Но сестер ждут испытания.

Роман Джилл Хорнби затрагивает социальные проблемы, актуальные для Англии конца XVIII — начала XIX века. Женщины в то время не могли наследовать имущество, оно переходило только сыновьям. Если девушка выходила замуж, то переезжала к мужу, а если нет — участь ее была незавидна: поселиться у родственников, снимать жилье, надеяться на помощь братьев… Именно это переживают Кассандра, Джейн и их мать, оставив родное поместье Стивентон.

«Мисс Остин» — художественная проза, письма на страницах романа — вымышленные. Та Джейн, которую нам предстоит узнать — ироничная и язвительная, добросердечная и ранимая — художественный образ. Но она представляется читателю живой, потому что в ней, как и в других персонажах «Мисс Остин», можно узнать героев ее книг. Да и сам роман наследует черты произведений Остин: в нем есть узнаваемая ироничная интонация, а также тайна, которая удерживает внимание читателя (на эти черты романов Остин обращает внимание Галина Юзефович в книге «Ключи от Хогвартса». — Примеч. авт.). Например, до самого финала мы будем гадать, почему же Изабелла из поместья Кинтбери не хочет жить под одной крышей со своими сестрами. И разгадка окажется неожиданной.

«Дочери колыбели», Александра Яковлева

(Marshmallow Books, 2025, 16+)

В фэнтези-антиутопии «Дочери колыбели» создан убедительный и пугающий мир, где женщины с магическим даром — дорогой товар. Главные героини — Яра, Элиз и Юна — дочери Колыбели, наузницы. Они умеют создавать нити, которые лечат раны, запускают механизмы, создают над городом защитный полог. Их отняли у матерей сразу после рождения, а после совершеннолетия передали мужчинам, которые стали для них и супругами, и владельцами их силы — патронами. Первая стала женой небогатого инженера, который пропал на войне; вторая осталась растить других девочек в Девичьей башне, а третья — пропала прямо из богатого дома своего мужа.

На языке магических образов Александра Яковлева говорит о важных социальных проблемах, которые есть и в реальном мире. Переживание утраты ребенка; нарушение прав женщин (Яре приходится одеваться мужчиной, чтобы добыть еды для семьи, ведь наузницам запрещено выходить без патрона — прямо как в «Подпольных девочках Кабула» Дженни Нордберг), переживание посттравматического синдрома и другие.

Автор умело использует мифологические и сказочные сюжеты в романе. Отдельное удовольствие — вглядываться в сложный и богатый узор из отсылок: Юна рассказывает о своих чувствах через сотканное ею полотно, подобно Филомене; а Яра чувствует себя в доме богача словно в замке Синей Бороды («Это лисица, всего лишь лисица. Ты разве не знал, как они кричат? Как женщины, попавшие в беду»). Но история развивается непредсказуемо, а не следует за сюжетными тропами. Кто станет Яре другом, а кто врагом; что случилось с Юной и как на самом деле устроен мир, сотканный из нитей, можно узнать, только дочитав до конца.