После выписки братья решили: «Мы станем врачами!» Старший поступил в вуз в 14 лет, младший — в 11

Несчастный случай изменил все

В семье Амбати, эмигрировавшей из Индии в США в 1983 году, было двое детей: старший Джайякришна и младший Баламурали. Они выросли не просто в достатке: родители мальчиков принадлежали к интеллектуальной элите индийского штата Тамилнад и после переезда в Америку сохранили этот статус. Отец, Рао Амбати, работал промышленным инженером и преподавал в вузе как профессор профильных дисциплин. Мать занималась лингвистикой, глубоко изучала родное наречие — тамильский язык. После переезда она учила детей математике в школе. 

Между братьями была разница в шесть лет. Но несмотря на это, они тесно дружили всю жизнь, Джайякришна, по его воспоминаниям, постоянно присматривал за маленьким братом, пока родители были на работе. 

В четыре года Баламурали получил серьезные ожоги ног и провел в больнице около трех месяцев. Пока младший брат был в госпитале, старший часто его навещал. К тому времени Баламурали уже умел читать и считать, а благодаря поддержке брата смог освоить базовый математический анализ и продвинутый счет.

Наблюдая за работой врачей и медсестер, мальчики решили, что хотят посвятить свою жизнь лечению людей. Оба были развиты не по годам благодаря стараниям родителей, особенно матери, которая давала им школьные учебники с детства и сама обучала языкам, включая два разных индийских наречия, на которых говорили ее родители и родители мужа: тамильский и телугу. Кроме них, мальчики довольно быстро начали свободно говорить на английском, а затем и на испанском языке, который в американских вузах часто предлагается как второй язык. 

— Наш успех — это не просто наша личная заслуга. Это результат того, как родители направляли нас. Никогда не давя на нас ради оценок, они просто создали среду, где учиться и открывать что-то новое было так же естественно, как дышать, — утверждал Джайякришна Амбати. 

Дети-вундеркинды: школа, спорт и первая книга

У Джайякришны не было трудностей при адаптации в новой школе. Он определенно был вундеркиндом, но его универсальным способом «растопить лед» был спорт: мальчик был высокого роста, отлично играл в баскетбол и настольный теннис. Он изучил всю школьную программу за пять лет, проходя по несколько классов в год. Мама, Гомати Амбати, занималась с ним дома математикой и языками, а остальные предметы он подтягивал сам, по выходным между спортивными вылазками с друзьями посещая библиотеку. 

Младший брат пошел по стопам старшего.

Он играл в баскетбол и шахматы, участвовал во всех школьных активностях: праздниках, марафонах, благотворительных акциях. 

— На школьном дворе никто не смотрел на меня как на чужака, потому что спорт « это универсальный язык. Я не потерял детство, я просто прожил его в своем, более динамичном темпе, — отвечал позже Баламурали на вопросы журналистов. 

Лет в семь Баламурали Амбати прочитал, что самый молодой врач в мире окончил университет в Италии в возрасте восемнадцати лет и трех месяцев, и загорелся идеей побить этот рекорд. 

Тем временем, его старший брат в тринадцать лет задумался о получении высшего образования и начал с консультации в Центре одаренных детей при университете Джона Хопкинса. Там для него провели тестирование и, исходя из результатов, предложили поступить в этот же университет на специальность «Электротехника». Подумав и решив, что он не хочет бороться с системой, вундеркинд согласился и начал учиться на инженера. 

Доктор Баламурали Амбати – самый молодой человек, получивший звание врача

Перед тем как младший из братьев начал подыскивать себе вуз, в 1989 году Джайякришна и Баламурали в соавторстве написали книгу о ВИЧ и СПИДе. Эта тема в те годы громко обсуждалась в обществе, но особенно остро воспринималась в среде врачей: недаром ВИЧ назвали чумой XX века.  Книга называлась «СПИД: истинная история и полное руководство». Это был гайд для молодежи, который рассказывал простыми словами о природе заболевания и о том, какие меры предосторожности нужны, чтобы защитить себя и близких. 

Один из главных первопроходцев в исследовании ВИЧ в мире, доктор Джон Бартлетт из Университета Джона Хопкинса, лично ознакомился с рукописью братьев Амбати. Он был настолько поражен научной точностью и глубиной проработки материала, что написал предисловие к этой книге. Бартлетт подчеркнул, что подросткам удалось перевести сложнейшие иммунологические и вирусологические данные на понятный язык, не потеряв при этом научной строгости.

За эту книгу братья были удостоены награды от Американской медицинской ассоциации (American Medical Association — AMA). А сам гайд не только был закуплен в библиотеки учебных заведений по всей стране, но и был рекомендован в качестве пособия для медицинских вузов: в нем были главы, полезные именно врачам. 

Самые молодые студенты медвуза

Братья решили обратиться к своей мечте и получить медицинское образование. Старший брат без проблем в свои семнадцать поступил в SUNY Downstate Health Sciences University, который находился в Бруклине. 

Младший выбрал специальность поближе к медицине. Его выпускные баллы единого теста SAT были настолько хороши, что его приняли на специальность «Биология» в Нью-Йоркский университет: приемная комиссия оценила зрелость и обаяние необычного абитуриента, который явно хотел учиться по собственному желанию, а не по требованию родителей. Недавно вышедшая книга только укрепила их уверенность. 

Баламурали окончил бакалавриат за два года с максимальным баллом. Причин для спешки было две. Первая: он хотел скорее начать получать профильное, медицинское образование. Вторая заключалась в том, что учился он платно, а жизнь и учеба в Нью-Йорке стоили очень дорого даже для его довольно состоятельной семьи. Два года были для них финансово посильны, а четыре уже нет. И это даже с учетом денег, заработанных братьями на выпуске справочника, и стипендиального гранта программы National Merit Scholar, полученного младшим Амбати в 1989 году. Такой же грант после выпуска из школы получил и его брат Джайякришна. 

Доктор Джаякришна Амбати. Фото: whsv.com

Отпраздновав четырнадцатилетие и вооружившись дипломом бакалавра, юноша начал подавать документы в высшие медицинские школы. Но более десяти учебных заведений, несмотря на все его достижения, отказали: серьезные травмы и болезни, анатомический театр, тяжелый график — все это выглядело непосильной для такого юного человека нагрузкой. 

Единственным учебным заведением, которое согласилось рискнуть и взять к себе вундеркинда, стала высшая медицинская школа Маунт-Синай. Это частное учебное заведение славилось гибкостью подхода к образованию. Как и в Нью-Йоркском университете, все решило личное собеседование. Комиссия увидела перед собой мотивированного абитуриента, ведущего себя как взрослый человек, и Баламурали Амбати был принят. 

— Во вступительной речи в начале учебного года ректор сказал, что у абитуриентов возрастной разброс от четырнадцати до тридцати пяти лет. Первые пару месяцев ко мне иногда подходили однокурсники и спрашивали, не видел ли я того четырнадцатилетнего вундеркинда. Из-за низкого голоса и роста выше 180 они не догадывались, что это я и есть, — с улыбкой рассказывал позже в интервью Баламурали. 

По закону штата до двадцати одного года лицензию врача получить нельзя, но в случае с младшим Амбати его репутация и авторитет руководства Маунт-Синай сумели повлиять на чиновников. Было проведено голосование, и юноше выдали лицензию.

Изобретатели, ученые, филантропы

Став самым молодым практикующим врачом в мире и попав в Книгу рекордов Гиннесса, Баламурали Амбати отправился в резидентуру Гарварда, чтобы получить специализацию офтальмолога. Несмотря на разницу в возрасте, академический путь братьев синхронизировался: Джайякришна в том же году окончил медицинский колледж Вейл Корнелл и пошел учиться на офтальмолога в Университет Рочестера. 

— Я выбрал офтальмологию, потому что в ней сочетается абсолютно все и она дает возможность заботиться о пациентах совершенно любого возраста. Вы сталкиваетесь с самыми разными типами заболеваний, выполняете тончайшие, изысканные процедуры и можете поддерживать зрение людей на протяжении всей их жизни, —  пояснял Баламурали Амбати. 

В 1995-м Баламурали Амбати, как рекордсмен Гиннесса, стал знаменитостью. Его вместе со старшим братом начали приглашать на телевидение. Журналисты постоянно пытались подловить Баламурали провокационными вопросами: не хотелось ли ему быть простым подростком с кучей свободного времени, бунтовать против гнета родителей, не стеснялся ли он в таком юном возрасте изучать гинекологию в рамках общемедицинского образования. Баламурали отвечал на все вопросы с достоинством. Нет, ему не хотелось побольше свободного времени, он сам стремился его занять. На занятиях по гинекологии он был в первую очередь будущим врачом, профессионалом, а не человеком, поэтому все эмоции уходили прочь перед концентрацией на обучении. 

Доктор Баламурали Амбати. Фото: orbis.org

Несмотря на то, что братья поддерживают семейные узы и тесно общаются всю жизнь, совместных научных проектов после 1989-го года у них не было. Зато были личные, принесшие им известность в профессиональных кругах и во всем мире.

Джайякришна Амбати в 2003-м возглавил фундаментальное исследование в Университете Кентукки, доказав, что макулярная дегенерация (главная причина слепоты в мире) имеет воспалительную, а не только механическую природу. Им была заложена основа новой иммунной парадигмы в офтальмологии. В 2011 он совершил мировое открытие, доказав, что накопление «мусорной», некодирующей ДНК (Alu-РНК) запускает токсическое воспаление и убивает клетки сетчатки. 

В 2014-м он стал единственным офтальмологом, выигравшим престижный грант NIH Director’s Pioneer Award от Директора Национальных институтов здравоохранения США, после чего открыл собственную фармацевтическую компанию Inflammasome Therapeutics. Там он разработал новый класс лекарств под названием «камувудины» (модифицированные противовирусные средства). И к 2021-му году успешно завершил испытания революционного глазного импланта K8, доказав снижение скорости разрушения сетчатки глаза на 54%. 

Впервые выделил и описал белок sVEGFR-1 (sflt-1), работающий как молекулярный капкан для кровеносных сосудов. 

Молодой ученый исследовал ламантинов, единственных известных в мире существ, у которых роговицы глаз от природы заполнены кровеносными сосудами, из-за чего они плохо видят. Анализ показал, что у ламантинов полностью отсутствует белок sflt-1. При этом у их ближайших земных родственников, слонов, у которых роговица прозрачная, этот белок вырабатывается в избытке. Благодаря его открытию появились глазные капли нового поколения, который искусственно доставляют нужный белок в глаз людям, страдающим от травм или инфекций, останавливая патологический рост сосудов и спасая роговицу от помутнения без проведения тяжелых операций по пересадке тканей.

В 2008-м году Баламурали защитил докторскую диссертацию в Медицинском колледже Джорджии в области клеточной биологии по теме ангиогенеза глаза. Затем, после разрыва с возлюбленной, он решил заняться благотворительностью и начал с того, что пожертвовал почку незнакомому 16-летнему подростку. 

Доктор Амбати провел операцию по трансплантации роговицы в больнице Джакарты в 2012 году. Фото: orbis.org

В рамках сотрудничества с Orbis International он облетел за год Гану, Замбию, Эфиопию и Уганду в качестве хирурга-волонтера на легендарном самолете-госпитале Flying Eye Hospital, предназначенном для того, чтобы учить местных врачей и бесплатно проводить операции на глазах в тех странах, где в стационарных больницах нет ни подходящего оборудования, ни специалистов. 

— Меня вдохновляет ощущение разницы между прошлым и настоящим. Я прекрасно понимаю, что все сделанное мной в детстве и юности не должно оставаться моим главным жизненным достижением. Все мои ранние успехи должны быть не финальной точкой, а просто хорошим трамплином для того, чтобы приносить реальную пользу миру сегодня, — рассуждал заслуженный доктор.

Год спустя после получения награды Баламурали Амбати женился на коллеге, враче-реабилитологе по имени Эстер, которая помогала ему восстановиться после неудачного заезда на сноуборде. У них двое детей: сын Киран и дочь Мира. У старшего брата, Джайякришны, двое дочерей, Видья и Минакши. 

Доктор Джаякришна Амбати с семьей. Фото: whsv.com

Еще в 1995-м году Баламурали Амбати основал благотворительный фонд AVASC для поддержки здравоохранения в Индии. Сегодня им управляют двое его сыновей-офтальмологов. Название AVASC представляет собой аббревиатуру, созданную в честь покойного дедушки братьев: Ashtavadhani Vidwan Ambati Subbaraya Chetty (1906–1973). Он был выдающимся индийским ученым, историком, лингвистом и борцом за свободу Индии, который сам в свое время окончил школу в четырнадцать лет. В память о его интеллектуальном наследии и во имя связи поколений вундеркиндов семья открыла этот фонд, который поддерживает передовые медицинские разработки и вручает гранты молодым ученым. 

Источники: doctorambati.com, eyeworld.org, orbis.org, medscape.com, inflam.com, eugeneweekly, iovs.arvojournals, ophthalmologytimes, medicalxpress.com