Римская империя: история от создания до падения

Что такое Римская империя?

Римская империя — это эпоха в истории Древнего Рима, которая пришла на смену республике. Она началась в 27 году до н.э., когда Октавиан получил титул Августа, и закончилась в 476 году н.э. падением Западной Римской империи. Это был период единоличной власти императоров, невиданного территориального расширения и создания культурного фундамента для всей Западной цивилизации.

Империя родилась из кризиса и крови гражданских войн. Республика, державшаяся на сенате и выборных магистратах, начала распадаться. Гай Юлий Цезарь перешел Рубикон, стал диктатором, но был убит. За власть схватились его наследник Октавиан и соратник Марк Антоний. Их противостояние решилось в морском сражении при Акциуме в 31 году до н.э. Победил Октавиан. Через четыре года сенат, уже полностью подконтрольный, даровал ему имя и титул Август («Священный»). Так, сохранив видимость республики (принципат), Рим получил единоличного правителя — императора.

На пике могущества империя раскинулась от Британии до песков Месопотамии, от Рейна и Дуная до пустынь Северной Африки.

Как её создали? От республики к империи

Путь к империи был тернист. К I веку до н.э. старая республиканская система, созданная для управления городом-государством, не справлялась с гигантскими завоеваниями. Провинции грабили наместники, а знать погрязла в коррупции.

Кризис вылился в серию гражданских войн. Первый триумвират (Помпей, Цезарь, Красс), диктатура Цезаря, его убийство в мартовские иды 44 года до н.э. — всё это предвестники конца республики. После смерти Цезаря его приемный сын Октавиан вступил в борьбу с Марком Антонием, который, объединившись с египетской царицей Клеопатрой, мечтал о восточной монархии.

Решающая битва при Акциуме (31 г. до н.э.) стала точкой невозврата. Флот Октавиана разгромил силы Антония и Клеопатры. Октавиан остался единственным хозяином римского мира. Он действовал хитро: не объявлял себя царём, а постепенно сосредоточил в своих руках ключевые республиканские должности — пожизненного трибуна, верховного жреца, командующего всеми армиями. Сенат стал декоративным органом. Родилась новая форма правления, где вся реальная власть принадлежала одному человеку.

Взлёты и падения: периоды истории

Историю империи делят на несколько эпох.

Ранняя империя. Принципат (27 г. до н.э. — 284 г. н.э.). Период относительной стабильности. Правят первые династии:

• Юлии-Клавдии (Август, Тиберий, Калигула, Клавдий, Нерон). Время становления системы.

• Флавии (Веспасиан, Тит). Восстановление после гражданской войны, строительство Колизея.

• Антонины (96-192 гг.) — «золотой век» империи. При Траяне (98-117) государство достигло максимальных границ. Пять правителей подряд — Нерва, Траян, Адриан, Антонин Пий, Марк Аврелий — считались мудрыми и справедливыми («пять хороших императоров»).

Кризис III века (235-284 гг.). Империя едва не рухнула. Императоры, ставленные армией, сменяли друг друга каждый год-два. Восстания в провинциях, вторжения варваров на всех границах, чудовищная инфляция, эпидемии. Казалось, конец близок.

Поздняя империя. Доминат (284-476 гг.). Власть пытались спасти жесткими мерами.

• Диоклетиан (284-305) ввел тетрархию — правление четырех императоров, чтобы контролировать огромную территорию.

• Константин Великий (306-337) сделал два судьбоносных шага: в 313 году легализовал христианство (Миланский эдикт), а в 330 перенес столицу на восток, в Константинополь.

• В 395 году империя окончательно разделилась на Западную и Восточную (Византийскую).

Изображение от freepik

Чем Рим покорил мир? Наследие, которое живет

Империя оставила не руины, а живой фундамент нашей жизни.

• Право. Римское право — основа современных правовых систем половины мира. Концепция справедливости, презумпции невиновности, гражданских прав родилась здесь.

• Язык. Латынь дала жизнь итальянскому, французскому, испанскому, португальскому, румынскому. Без неё немыслима научная и медицинская терминология.

• Инфраструктура. «Все дороги ведут в Рим» — не метафора. Они и правда вели, и многие из них до сих пор в основе европейских трасс. Акведуки, канализация, общественные бани (термы) — эталон городского благоустройства.

• Культура и государственность. От архитектуры с её арками и куполами до литературы Вергилия и Овидия. От идеи гражданства до республиканских идеалов.

Как христианство стало мировой религией?

Христианство зародилось в римской провинции Иудее. Сначала последователей Христа жестоко преследовали (Нерон, Диоклетиан). Но религия, предлагавшая утешение и смысл в нестабильную эпоху, распространялась неудержимо.

Переломный момент — правление Константина. Его Миланский эдикт 313 года прекратил гонения. Христиане вышли из катакомб. А уже в 380 году император Феодосий объявил христианство государственной религией. Имперская администрация, дороги и общий язык (латынь на Западе) помогли новой вере стремительно покорить Европу.

Почему пала Римская империя? Причины краха Запада

Падение Западной Римской империи в 476 году — не результат одного нашествия. Это был многовековой процесс гниения изнутри под внешним давлением.

Внутренние проблемы:

• Политическая неразбериха. Легионы провозглашали своих императоров, власть теряла легитимность.

• Экономический коллапс. Инфляция, обнищание населения, упадок торговли, натуральное хозяйство.

• Социальный разлом. Исчез средний класс, города пустели. Граждане не хотели служить в армии, и её набирали из варваров.

• Духовный кризис. Старые языческие ценности потеряли свою значимость, новые христианские еще не окрепли.

Внешние факторы:

• Великое переселение народов. Орды гуннов с востока согнали с мест германские племена (готов, вандалов, франков).

• Варвары у ворот. Империя не могла сдержать их натиск. В 410 году вестготы Алариха разграбили Рим. В 455 году вандалы повторили это. В 476 году предводитель германских наемников Одоакр сверг последнего императора, малолетнего Ромула Августула, и отослал императорские инсигнии в Константинополь, признав власть восточного императора.

Империя пала только на Западе. Восточная Римская империя (Византия) со столицей в Константинополе процветала еще тысячу лет, вплоть до 1453 года, сохранив римские законы, греческую культуру и став щитом для молодой Европы.

Изображение от freepik

Занимательные факты

1. В Риме I-II веков н.э. жил миллион человек — такого мегаполиса Европа не знала до XIX века.

2. Общая длина римских дорог превышала 80 000 км — это два экватора Земли.

3. Колизей имел раздвижной тент от солнца и мог заполняться водой для навмахий (морских сражений).

4. Система акведуков доставляла в город столько воды, что на каждого жителя приходилось около 1000 литров в день — больше, чем в современном Риме.

5. Июль и август названы в честь Юлия Цезаря и Августа. До этого они назывались «квинтилий» и «секстилий».

Кто считал себя наследником Рима?

После 476 года титул «римского императора» не исчез.

• Византия всегда считала себя прямым продолжением Рима.

• В 800 году папа короновал франкского короля Карла Великого как императора, создав Священную Римскую империю (просуществовала до 1806 г.). Как едко заметил Вольтер, она «не была ни священной, ни римской, ни империей», но идея жила.

• Москва, после падения Константинополя, провозгласила себя «Третьим Римом».

Римская империя не канула в Лету. Её дух — в законах, которые нас защищают, в словах, которые мы произносим, в идее единого правового пространства. Она доказала, что разные народы могут жить вместе под одной системой правил, и показала, что даже величайшие цивилизации уязвимы, когда забывают о внутренней прочности. Это урок на все времена.

Краткая история Римской империи