Сына похитили прямо из роддома. Когда он нашелся спустя год, родители не задавали вопросов
Пропал из роддома и нашелся в другом городе
Однажды 10-летний мальчик Пол из пригорода Чикаго искал, где спрятаны рождественские подарки. Вместо них он нашел в подвале коробку с газетными вырезками. Статьи рассказывали о младенце, который был похищен из родильного отделения больницы Майкла Риза спустя сутки жизни, а потом найден уже в следующем году. В младенце он узнал себя.
26 апреля женщина в костюме медсестры забрала у молодой матери малыша, который родился день назад, под предлогом, что его нужно показать врачу. От остальных медсестер ее отличало отсутствие форменного наголовника. Она не дошла до врача. И после этого ни ее, ни ребенка никто больше не видел.
Убитые горем родители обратились в полицию и повсюду разместили объявления о пропаже новорожденного. СМИ публиковали материал за материалом с призывами помочь найти малыша. Но все было напрасно. Ситуацию осложняло то, что не было ни отпечатков пальцев крошки Пола, ни детальных фото — фотография была всего одна.
Фрончаки потеряли всякую надежду вернуть ребенка, но в июле 1965 года, на расстоянии более 1000 км от них, в Нью-Джерси, в торговом центре был обнаружен годовалый ребенок, которого там бросили в одиночестве. Полиция, у которой была та единственная фотография Пола Джозефа Фрончака, младенца, пропавшего в Чикаго, по схожести формы уха предположила, что это и есть тот самый мальчик.
За это время ребенка успела усыновить бездетная чета МакКинли. Ему дали имя Скотт. Приемные родители успели привязаться к нему, но, узнав о трагедии Честера и Доры Фрончак, немедленно привезли ребенка на опознание. При участии полиции и ФБР встреча малыша с обездоленными родителями состоялась.
Дора Фрончак некоторое время колебалась, но потом все же сказала: «Это он». История счастливо завершилась, как думали все. Знакомые, ранее приславшие открытки с соболезнованиями, теперь прислали открытки с поздравлениями. И об этом случае все надолго забыли.
Но Пол не раз замечал, что не слишком-то похож на своих родителей, что внешне, что по характеру. А после знакомства с событиями прошлого еще больше сомневался. Мать и отец категорически не желали разговаривать на эту тему: доходило до семейных ссор. Мальчик любил родителей и не хотел их огорчать, поэтому постарался забыть обо всем, что нашел в коробке из подвала.
Уговорил родителей сдать ДНК ради своей дочери
Пол получил образование, отслужил в армии, женился. Он устроился работать в администрацию колледжа Южной Невады. В 2012 году у него родилась долгожданная дочь.
— Когда родилась моя дочь Эмма, в больнице мне дали заполнить форму с историей семейных заболеваний. Я сидел с ручкой в руке и внезапно осознал: я понятия не имею, что писать. Понял, что не могу гарантировать безопасность собственной дочери, потому что вся моя жизнь была построена на лжи, — признавался позже в мемуарах он.
Тогда Пол купил набор для взятия биоматериала для генетических тестов в домашних условиях и попросил родителей сдать его, чтобы сделать тест. Сначала они согласились, но потом, узнав, зачем ему это, стали просить не делать этого. Он не послушался и сдал тест, который показал, что он не является сыном Фрончаков.
Это потрясло мужчину, несмотря на то, что в глубине души он подозревал правду. Первое, что он сделал, сообщил об этом Честеру и Доре. Его родители были убиты горем после такой новости, особенно мать, которая винила себя во всем, что случилось.
Затем он поехал в местное отделение ФБР в Чикаго. Он положил на стол результаты ДНК-теста.
— Вы совершили ошибку в 1964 году. Я не Пол Фрончак. Настоящий Пол все еще где-то там, и его похититель не пойман, — сказал он сотрудникам Бюро.
Однако спецслужбы отказались возобновлять дело. Агенты заявили, что срок давности по делу о похищении давно истек, архивы закрыты, а коммерческий ДНК-тест не служит причиной для нового расследования.
Рассказал семейную историю всему миру
Тогда Пол отправился на телевидение. Он обратился к Джорджу Кнаппу на телеканале KLAS-TV в Лас-Вегасе. Честер и Дора Фрончак, узнав, что он отнес их семейную историю в телешоу, разорвали отношения с сыном.
Тем временем в апреле 2013 года сюжет вышел в эфир и мгновенно стал популярен. После резонанса, который получило это личное расследование, к делу подключилась профессиональный генеалог СиСи Мур.
Эта женщина известна как американская исследовательница и основательница волонтерской группы DNA Detectives. Она, имея доступ к различным базам, воспользовалась своими связями и обнаружила, что данных о настоящих родителях ее нового клиента нет в системе, зато есть далекие кузины и кузены. Через них методом триангуляции и удалось выйти на настоящих родителей Пола, которого, оказывается, на самом деле звали Джек Розенталь. Построив обширное генеалогическое древо, СиСи Мур нашла точку пересечения генетических линий и установила, что биологическими родителями Джека являются Гилберт и Мари Розенталь из Атлантик-Сити.
Оказалось, что в октябре 1963 года у Гилберта и Мари родились близнецы, Джек и Джилл. Фотографии этих детей были уничтожены родителями, а сами они бесследно исчезли в 1965 году. Так в 2015 году Джек наконец узнал свое настоящее имя. По словам родственников, однажды Розентали просто сухо сказали им: «Малышей больше нет».
Биологических родителей Пола уже не было в живых, но он связался со своей старшей сестрой и младшим братом. Сестра рассказала о том, что Гилберт, ветеран войны в Корее, страдал от ПТСР. Он и его жена много пили, не имели стабильной работы, и дети могли долго сидеть голодными и плакать. Однажды близнецов Джека и Джилл просто не стало, и в доме было запрещено о них говорить. А потом родился еще один мальчик.
Пол был рад узнать, что его кузен, как и он, в молодости играл на гитаре в группе, а сестра любит точно такие же сладости. Но отношений с вновь обретенными родственниками не сложилось: у них была своя непростая жизнь, в которой ему не было места, а обсуждение тяжелых детских воспоминаний о родителях разбередило всю боль, которую они стремились забыть, став взрослыми. Сначала брат отказался общаться с ним, а затем и общение с сестрой сошло на нет.
Пол с удвоенной силой занялся новыми поисками — теперь, кроме настоящего Пола Фрончака, он искал еще и Джилл Розенталь, свою сестру-близнеца. Его жена Мишель Фрончак, поначалу поддержавшая его, не вынесла бремени одержимости поисками давно пропавших детей и развелась с Полом из-за того, что он тратил все семейные сбережения на детективов, а все отпуска — на разъезды по стране по следам Джилл.
Поиск в окрестностях старого дома Розенталей и самом доме ничего не дал. Его владельцы, проникшись историей о поиске сестры, позволили Полу перекопать весь задний двор и проверить все подвальные помещения, но это ничего не дало. Пол думал: вдруг она жива? Вдруг ее кому-то отдали или потеряли, и нашли, как позже его, совсем другие люди?..
Тем временем он помирился со своими приемными родителями. Честер был слаб здоровьем, и они приняли решение наладить отношения с ребенком.
— Все это расследование важно для тебя, я понимаю. Но запомни: для меня ты всегда будешь моим сыном. Никакой тест ДНК не сотрет те 50 лет, что мы прожили вместе, — сказала ему Дора Фрончак.
В 2017 году Джек, сам уже утомленный своими поисками, издал свою первую автобиографическую книгу — «Подкидыш», написанную в соавторстве с журналистом Нилом Фонтейном под именем Пол Фрончак. Он пообещал себе, что будет официально представляться этим именем, пока Пол не найдется или не станет известно, что с ним случилось.
Посвятил себя помощи тем, кто потерял родственников
В 2019 году дети мичиганского заводского рабочего Кевина Рэя Бати решили сдать генетические тесты, потому что обнаружили следы подделки в документах об усыновлении своего отца и задумали поискать биологических родственников. Так они обнаружили, что являются внуками неких Честера и Доры Фрончак.
Кевина Бати усыновила и вырастила женщина по имени Лоррейн Фаунтин. В 1964 году она спешно переехала из Чикаго в Арканзас вместе с водителем-дальнобойщиком Билли Рэем Бати, который работал на чикагский криминальный мир. На ребенка сфабриковали фальшивое свидетельство о рождении, а через 5 лет Лоррейн уехала с ним в Мичиган. Сама Лоррейн умерла в 2004 году, унеся тайну похищения с собой в могилу; Билли Бати пропал из жизни Кевина гораздо раньше, еще в его детстве.
Лоррейн, судя по фото, не была той женщиной, что забрала маленького Пола из больницы. Спустя более чем полвека после случившегося выжившие участники истории предположили, что она не могла иметь своих детей и с помощью криминальных связей Билла Бати организовала похищение Пола Фрончака, чтобы переименовать в Кевина и усыновить.
— Это было одно из самых запутанных и эмоционально тяжелых расследований в моей практике. Мы не просто искали человека, мы буквально собирали по кусочкам разрушенную личность, продираясь сквозь архивы и страшные тайны тех, кто делал все, чтобы всех этих детей никогда не нашли, — писала СиСи Мур.
Настоящий Пол Фрончак созвонился с матерью, Дорой. Честера Фрончака к тому моменту уже не было в живых. Они долго беседовали, а бывший Пол, а ныне уже точно Джек Розенталь и его дочь Эмма подслушивали разговор на лестнице. Дора спокойно поговорила с наконец-то обретенным сыном, задала ему множество вопросов и была рада узнать, что он всю жизнь проработал на заводе, как его настоящий отец, рос в любви и заботе, завел собственную семью и детей.
Кевин Бати, он же настоящий Пол, скончался в 2020 году от рака. Ему было 56 лет. Он оставил своим детям контакты их настоящей бабушки, и они поддерживают связь. Джек Розенталь переехал в Лас-Вегас и ведет подкаст «The Fronczak Files». Он решил посвятить остаток жизни защите прав детей, расследованиям и помощи другим людям в поиске их корней.
Он до сих пор продолжает искать свою сестру. С помощью фотографий родственников и ИИ он смог создать ее портрет в том возрасте, в котором она должна быть сейчас. Рассказывая о пользе сдачи генетических тестов, он надеется, что однажды, как в случае с Полом, будет сдан тест, который выведет его на Джилл. Либо кто-то из потомков соседей и родственников Розенталей сумеет узнать что-то, что прольет свет на эту загадочную историю.
Источники: missingkids, thefronczakfiles, thesuitcasedetective, thefronczakfiles, abcnews, reviewjournal, wwlp, 8newsnow, bbc, chicago, dnangels