Ученые нашли путь к лекарству от болезни Альцгеймера с помощью бурозубок

2 сентября. ПРАВМИР. Норвежские и немецкие исследователи обнаружили биологический механизм, благодаря которому бурозубки зимой теряют до 10% массы мозга без повреждения клеток, а весной восстанавливают его объем.

Эти данные дают надежду на новые методы лечения нейродегенеративных заболеваний, в том числе болезни Альцгеймера.

Феномен сезонного изменения размеров мозга у землероек был впервые описан польским зоологом Августом Денелем в 1949 году.

Позднее выяснилось, что подобная пластичность характерна для мелких млекопитающих с быстрым метаболизмом, которые не впадают в спячку. В холодный период у них сокращаются самые энергозатратные органы — в первую очередь мозг.

Команда Института поведения животных Общества Макса Планка исследовала животных, пойманных летом и зимой, с помощью МРТ и микроскопии.

Выяснилось, что клетки мозга не погибают, а уменьшаются из-за потери воды. Этот процесс регулирует белок аквапорин-4, формирующий водные каналы в мембранах.

«Бурозубки теряют почти 10% мозга, но клетки остаются живыми», — отметила исследователь Сесилия Балдони.

По словам её коллеги Джона Ниланда, аналогичный белок в больших количествах обнаруживается в мозге пациентов, умерших от болезни Альцгеймера.

Особый интерес вызвал тот факт, что у землероек обратимые изменения затрагивают неокортекс и мозжечок — области, отвечающие за когнитивные способности и координацию движений.

У человека же при нейродегенеративных заболеваниях снижение объема мозга носит односторонний, прогрессирующий характер.

Ученые полагают, что понимание механизмов, позволяющих бурозубкам «отключать» и затем восстанавливать часть мозга, поможет разработать препараты против Альцгеймера, болезни Паркинсона, рассеянного склероза и бокового амиотрофического склероза.

«Мы видим, что у этих животных есть биологические инструменты, которые не только тормозят процесс деградации, но и запускают его в обратную сторону», — подчеркнула Ниланд.