Как относиться к людям, которые пожертвовали жизнью, защищая животных?

Здравствуйте. Все знают, какое это великое и почетное дело жизнь свою положить за Христа или за близких. А как относиться к людям, положившим свою жизнь за животных? Например, как Стив Ирвин, который постоянно рисковал своей жизнью, хватая голыми руками змей и крокодилов перед камерой, чтобы показать всему миру какие они милые, и таки погиб от удара шипохвостого ската. Или как все эти спасатели животных, борцы за жизнь китов и пр. В Библии мало говорится о животных, а еще меньше, где говорится о них не как о пище. Я для себя ответ не нашла. Подскажите, пожалуйста. Спасибо. Анастасия.

Отвечает протоиерей Михаил Самохин:

Здравствуйте, Анастасия!

Человек обязан любить Бога и любить своего ближнего как самого себя. Эти две заповеди Господь Сам назвал важнейшими. По мнению богословов, отношение к животным должно быть уважительным, поскольку «всякое дыхание да хвалит Господа» (пс. 150). Кроме того, всякое животное является творение Божиим. В то же время, христианство не считает целью жизни человека самопожертвование ради защиты животных. Окончательное же решение о душеполезности подобного образа действий примет на Страшном Суде Сам Господь наш Иисус Христос.

С уважением, протоиерей Михаил Самохин.