Нужно ли человеку быть сознательным христианином, чтобы стать святым мучеником?

Объясните, пожалуйста, нужно ли человеку быть сознательным христианином, чтобы стать святым мучеником? Или, к примеру, язычник или еретик может стать мучеником, если просто пострадает за Имя Господне (например, протестантские и католические миссионеры, убитые за исповедание Христа в арабских странах и Индии)? В Православной Церкви 29 декабря празднуется память святых мучеников - 14000 младенцев, убиенных Иродом. Младенцы эти не были христианами, и вряд ли какую-то веру исповедовали в силу возраста, их подвиг не был ни добровольным, ни сознательным шагом. Тем не менее, Церковь почитает их как святых мучеников, почему? Артемий.

Отвечает священник Филипп Парфенов:

Здравствуйте, Артемий!

Это смотря что вкладывать в понятие «сознательный христианин», тут могут быть разные критерии. Но лично для меня и протестантские, и католические миссионеры, пострадавшие за Христа – мученики, без всякого сомнения.
А Вифлеемские младенцы – невольные мученики. Тут, видимо, сыграло решающую роль в их прославлении то, что о них упомянуто в Евангелии, и что их жизни и их общая невинная смерть в любом случае были связаны с Христом, Его жизнью и смертью.

С уважением, священник Филипп Парфенов.